La rosace au compas, symbole magique ou outil de calcul ? : Atelier offert par Métiers & Traditions

Charles Brousseau est boisselier, jardinier forestier et artisan membre de Métiers & Traditions. À partir de sa ferme forestière en Estrie, il explore les savoir-faire liés au bois, aux outils anciens et aux gestes traditionnels, qu’il transmet avec passion aux jeunes et au grand public. Son travail s’inscrit dans une démarche écologique : il prélève avec soin ses matériaux dans une optique de foresterie régénérative et replace toujours l’artisanat dans une perspective culturelle, environnementale et historique.

Dans l’atelier « La rosace au compas : symbole magique ou outil de calcul ? », Charles propose aux élèves une plongée dans les savoirs géométriques et les techniques de marquage utilisées par les artisans de la Nouvelle-France. À partir d’un objet mystérieux – une rosace gravée sur une poutre ancienne – il guide les élèves dans une enquête interactive : s’agit-il d’un motif ornemental, d’une protection symbolique ou d’un repère mathématique ?

L’atelier, qui combine démonstration d’outils de charpenterie traditionnelle, initiation à la géométrie au compas et gravure sur bois, permet aux élèves d’expérimenter concrètement des concepts mathématiques abstraits : division du cercle, bisection, proportions, angles, transformation géométrique… Le tout se déroule dans une atmosphère de découverte active, favorisant l’expérimentation et l’autonomie, où chaque élève repart avec sa propre planchette gravée.

Plus qu’un simple atelier manuel, cette activité fait dialoguer patrimoine bâti, arts, sciences et environnement. Elle contribue à revaloriser les compétences techniques, la rigueur artisanale et l’observation sensible du monde. Les élèves explorent non seulement l’histoire des métiers, mais découvrent aussi leur propre pouvoir d’agir sur la matière et leur environnement.

Objectifs pédagogiques :
• Explorer la géométrie de façon concrète et historique.
• Découvrir les outils et techniques artisanales traditionnelles.
• Comprendre les liens entre arts, mathématique, architecture et culture d’ici et d’ailleurs.
• Favoriser la créativité, l’esprit d’analyse, l’observation et l’expérimentation.

Déroulement de l’atelier (75 minutes) :
1) Mise en situation narrative :
L’atelier débute dans un contexte fictif : vous entrez dans une maison d’autrefois. Sur une poutre, une rosace est gravée. Pourquoi ce motif ? Est-ce superstition ou science ? Grâce à cette question intrigante, les élèves explorent les fonctions symboliques et techniques de la rosace.

2) Démonstration d’outils traditionnels :
Charles présente plusieurs outils anciens de charpente. Il explique comment mesurer et façonner le bois sans instruments de mesure modernes. Il expose la problématique : comment diviser un angle ou tracer une forme parfaite sans rapporteur ni instrument numérique ?

3) Gravure géométrique :
Chaque élève reçoit une planchette de bois et un compas à pointe sèche. Étape par étape, il trace une rosace : cercle, division, symétrie. À travers l’exercice, la figure se révèle sous ses mains.

4) Exploration mathématique :
À partir d’un grand modèle projeté, Charles illustre les angles, proportions et transformations possibles : carré, hexagone, triangle équilatéral, rosaces emboîtées. L’atelier devient un terrain de jeu pour l’application concrète des notions en mathématiques.

5) Création libre :
Au verso de la planchette, les élèves expérimentent une composition original. Ils découvrent le plaisir de créer par le geste, et non par le simple calcul.

6) Conclusion visuelle et culturelle :
En fin d’atelier, une galerie de photos d’édifices patrimoniaux du Québec et d’ailleurs est présentée. Les élèves tentent d’y repérer les rosaces dans les charpentes ou les ornements architecturaux. On revient alors à la question de départ : et si cette rosace était à la fois un talisman… et un outil d’ingénierie ?

Précisions sur l’adaptabilité de l’atelier selon les niveaux :
• Au primaire, l’accent est mis sur l’exploration de formes simples et sur la compréhension intuitive de la géométrie :
– Tracés à partir du compas : hexagone, triangle équilatéral
– Notions abordées : division du cercle en 2, angles de 30° et 60°, introduction à la symétrie

• Au secondaire, le contenu est enrichi avec des notions plus complexes :
– Ajout de figures : carré, octogone, autres polygones réguliers
– Notions abordées : angles de 45° et 90°, division du cercle en 3, principe de parallélisme, proportions
– Exploration historique : exemples de compas et outils géométriques issus de l’archéologie antique,
mécanismes anciens de traçage utilisés par les bâtisseurs et artisans

Et après ?
Le compas à mine présent dans l’équipement scolaire, sera désormais perçu comme un véritable outils de découverte scientifique ! L’élève repart avec sa planche gravée, témoin de sa capacité à transformer une idée abstraite en une réalisation concrète.

Matériel fourni : compas, planchette de bois, outils de démonstration
Matériel requis : chaque élève doit avoir une règle et un rapporteur d’angle